七葉樹是無患子目七葉樹科的落葉喬木，七葉樹種子可食用，但直接吃味道苦澀，需用堿水煮后方可食用，味如板栗。也可提取淀粉。木材細密可制造各種器具，種子可作藥用，榨油可制造肥皂。七葉樹樹形優(yōu)美、花大秀麗，果形奇特，是觀葉、觀花、觀果不可多得的樹種，為世界著名的觀賞樹種之一。
七葉樹可作為食品、藥品、木材等,葉芽可代茶飲,皮、根可制肥皂,葉、花可做染料,種子可提取淀粉、榨油,也可食用,味道與板栗相似,并可入藥,有安神、理氣、殺蟲等作用。木材質(zhì)地輕,可用來造紙、雕刻、制作家具及工藝品等。

七葉樹的果實含有大量的皂角苷，叫做七葉樹素，是破壞紅血球的有毒物質(zhì)，但有的動物例如鹿和松鼠可以抵御這種毒素食用七葉樹的果實。有人用它們的果實磨粉毒魚。 加州七葉樹由于其花蜜中也含有毒素可以造成某些種類的蜜蜂中毒，但當?shù)赝辽拿鄯淇梢缘钟@種毒素。這種毒素不耐高溫，經(jīng)蒸煮后種子中的淀粉可以被食用。中國七葉樹的種子是一種中藥，名為娑羅子，所以有時中國七葉樹也被稱為娑羅樹。

七葉樹和發(fā)財樹區(qū)別

七葉樹是無患子目七葉樹科，七葉樹屬聚傘圓錐花序組落葉喬木，七葉樹種子可食用，但直接吃味道苦澀，需用堿水煮后方可食用，味如板栗。落葉喬木，高達25米，樹皮深褐色或灰褐色，小枝圓柱形，黃褐色或灰褐色，無毛或嫩時有微柔毛，有圓形或橢圓形淡黃色的皮孔。冬芽大形，有樹脂。掌狀復葉，由5-7小葉組成，葉柄長10-12厘米，有灰色微柔毛；小葉紙質(zhì)，長圓披針形至長圓倒披針形，稀長橢圓形鉀先端短銳尖，基部楔形或闊楔形，邊緣有鈍尖形的細鋸齒，長8-16厘米，寬3-5厘米，上面深綠色，無毛，下面除中肋及側(cè)脈的基部嫩時有疏柔毛外，其余部分無毛；中肋在上面顯著，在下面凸起，側(cè)脈13-17對，樹皮灰褐色，片狀剝落。 發(fā)財樹，又名馬拉巴栗，屬木棉科，常綠喬木。樹高8-15m，掌狀復葉，小葉5-7枚，枝條多輪生。原產(chǎn)于美國、墨西哥等地，我國1964年作為木本油料作物引進。喜高溫高濕氣候，耐寒力差，幼苗忌霜凍，成年樹可耐輕霜及長期5-6C低溫。中國華南地區(qū)可露地越冬，以北地區(qū)冬季須移入溫室內(nèi)防寒。喜肥沃疏松、透氣保水的沙壤土。喜酸性土，忌堿性土或粘重土壤。較耐水濕，也稍耐旱。