天麻，原名赤箭，始載《本經(jīng)》，宋代《開寶本草》始收載天麻之名。明代《本草綱目》中將二者合并稱“天麻赤箭”。別名明天麻，還有神草(吳普本草)、獨搖芝（抱撲子）、定風草（藥性論）、合離草、離母（圖經(jīng)本草）之稱。日本人稱之為鬼箭桿、盜人腳等。


天麻性味甘，平，有平肝息風的功能，常用于頭痛眩暈、肢體麻木等癥。天麻是地道藥材。隨著科學技術(shù)的發(fā)展，對天麻化學成分及藥理的認識不斷深入，對天麻產(chǎn)品的開發(fā)也不斷擴大。在古代，天麻在醫(yī)療保健中已被廣泛應用?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》記載，天麻有“主殺鬼精物、蠱毒惡氣，久服益氣力、長陰肥健、輕身增年”的奇效；《名醫(yī)別錄》記載，天麻能“消痛腫，下支滿，寒疝下血”；《日華子本草》記載，天麻能“助陽氣補五勞七傷，通血脈，開竅”；《開寶本草》記載，天麻能“主諸風濕痹，四肢拘攣，小兒風癇、驚氣，利腰膝，強筋骨”；《本草綱目》記載，“天麻，乃肝經(jīng)氣分之藥”?！端貑枴吩疲褐T風掉眩，皆屬于木。故天麻入厥陰之經(jīng)而治諸病。按羅天益云：眼黑頭眩，虛風內(nèi)作，非天麻不能治。天麻乃定風草，故為治風之神藥“；《小兒藥證直訣》、《圣濟總錄》、《普濟方》、《外科正宗》、《蘭臺軌范》等記載，天麻分別配伍相關(guān)藥物，可治療急驚風發(fā)熱、痙攣抽搐、偏正頭痛、筋骨疼痛、風濕腳氣、早衰白發(fā)、眩暈、肢體麻木、手足不遂、肝虛頭痛、中風偏癱、破傷風等癥。此外，還用于保健?！侗静菅芰x》記載，“天麻，用根須別藥相佐使，然后見其功。仍須加用之。人或蜜漬為果，或蒸煮食，用天麻者，深思之則得矣”。清光緒年間，慈禧太后患面風，用天麻配伍其它祛風活絡藥，研末酒調(diào)，熱熨患部；光緒頭痛眩暈，也常用天麻配伍相關(guān)藥物煎水洗頭。在現(xiàn)代，天麻在醫(yī)療保健中的應用更為廣泛?！吨袊幍洹酚涊d，天麻有“具平肝熄風、祛風定驚的功效，用于頭暈目眩，肢體麻木，小兒驚風，癲癇，高血壓，耳源性眩暈”。《全國中草藥匯編》記載，天麻“主治高血壓、眩暈、頭痛、口眼歪斜、肢體麻木、小兒驚厥等癥”。一些名醫(yī)把天麻的作用歸結(jié)為“三抗、三鎮(zhèn)、一補”，即抗癲癇、抗驚厥、抗風濕，鎮(zhèn)靜、鎮(zhèn)痙、鎮(zhèn)痛，補虛。近年來，對天麻的醫(yī)療保健作用不斷有新發(fā)現(xiàn)。將天麻用于高空飛行人員，作為腦保健藥物，可增強視神經(jīng)的分辨能力；日本用天麻治療老年性癡呆癥。

臨床應用
1. 用于頭暈目眩。治肝陽上亢的眩暈，可與鉤藤、石決明等配伍；如風痰為患引起之眩暈，又可以半夏、白術(shù)、茯苓等同用。
2. 用于熱病動風、驚癇抽搐。對高熱動風、驚癇抽搐、角弓反張者，常與鉤藤、全蝎等配伍同用。
3. 用于頭痛，痹痛，肢體麻木。配川芎等以治頭痛，配全蝎、乳香等以治痹痛等。此外，對于肢體麻木、手足不遂，常配當歸、牛膝等，則為臨床所常用。

天麻，又名赤箭、定風草、水洋芋等，為蘭科天麻屬多年生草本植物，其干燥塊莖入藥。天麻是著名的中藥材，早在兩干多年前就已入藥，其性辛、溫、無毒。據(jù)《神農(nóng)本草經(jīng)》記載，天麻 (當時稱赤箭，，有醫(yī)治驚風、神志昏迷、提氣益神的作用。能治療頭昏、頭痛、眩暈、偏頭疼、語言謇、小兒驚風、四肢痙攣、風寒濕痹、神經(jīng)衰弱等癥。臨床應用證明，對血管神經(jīng)性頭痛，腦震蕩后遺癥等有顯著療效。