普洱茶是以云南省一定區(qū)域內(nèi)云南大葉種曬青毛茶為原料，經(jīng)過發(fā)酵加工成的散茶和緊壓茶。其中包括歷史上經(jīng)自然發(fā)酵而成的普洱茶（存放也是一種加工方式），也包括現(xiàn)今人工發(fā)酵和自然發(fā)酵的普洱茶。普洱茶發(fā)酵有兩個途徑，一是自然陳化，成型時俗稱生茶生餅（或青茶青餅），自然陳熟后稱原舊普洱茶或生普。二是人為加濕加溫渥堆，成型時俗稱熟茶熟餅。因為也有后發(fā)酵這一工序，所以，普洱茶被歸為黑茶類。但是云南大葉種曬青毛茶（制作普洱茶的原料）屬綠茶類。

普洱茶屬于哪一類茶？

有的認為普洱茶就是黑茶，有的認為普洱茶是與黑茶完全不同的茶類，有的甚至提出普洱茶應單獨成為一種茶類而列為第七大茶類……可謂眾說紛紜，莫衷一是，我們今天也來談談這個“熱門話題”。

根據(jù)國標GB/T22111-2008，目前普洱茶定義為：

普洱茶是以地理標志保護范圍內(nèi)的云南大葉種曬青茶為原料，并在地理標志保護范圍內(nèi)采用特定的加工工藝制成，具有獨特品質(zhì)特征的茶葉，按其加工工藝及品質(zhì)特征，普洱茶分為普洱茶（生茶）和普洱茶（熟茶）兩種類型。

普洱生茶和熟茶都是由曬青毛茶加工而成，由兩者的加工工藝可看出，普洱熟茶比普洱生茶多了一道“渥堆”工序，這便使兩者無論是品質(zhì)還是內(nèi)含物均發(fā)生了巨大變化。此外，普洱茶生茶在成型后還要經(jīng)歷一段長時間的“陳化”作用，這是六大茶類分類中所未涉及的。

那么普洱茶應該分為哪類茶？

第一，目前國標所界定的普洱茶，已無法直接按照陳椽教授的六大茶類分類方法簡單將其歸到哪一類，其根本原因是“普洱生茶”和“普洱熟茶”在制法和品質(zhì)上所存在的巨大差異。

第二，通過前面的梳理也不難看出，目前的普洱茶也并非是按照“六大茶類”分類法可以獨立列為“第七大茶類”的茶，因為其制法和品質(zhì)的差異并沒有完全獨立于“六大茶類”之外。

第三，對于當年的普洱生茶和普洱熟茶，如果非要參照“六大茶類”的分類方法給其歸類，當年的普洱（生）茶可以歸到綠茶類，當年以及陳年的普洱（熟）茶歸到黑茶類。

普洱茶究竟屬于六大茶類中的哪一類？這是一個需要基于普洱茶的制法與品質(zhì)，按照六大茶類的分類標準進行對照思考的問題。

然而，我們也要看到，雖然我們無法將目前的普洱茶直接對應到六大茶類的分類體系中，但實際上這對于我們品鑒和消費普洱茶而言，并沒有太大影響。

茶葉分類的根本目的是為了加深對事物的認知與理解，茶葉的標準與工藝本身也存在一個動態(tài)演化的過程，而普洱茶的制法與工藝則是具體的事實存在，普洱茶的品質(zhì)特色日益為廣大消費者所認知和了解。作為學術(shù)研究者和標準制定者，或許會隨著普洱茶行業(yè)的發(fā)展而做出相應的細化或優(yōu)化；作為行業(yè)從業(yè)者，大可不必因此而耿耿于懷，只需要按照相應的工藝制程，做好產(chǎn)品，并向消費者講明白產(chǎn)品特點；作為消費者，盡管去樂享一杯普洱茶就是了。

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