苗族的祖先、由來(lái):

在中國(guó)古代典籍中，早就有關(guān)于五千多年前苗族先民的記載，這就是從黃河流域直到長(zhǎng)江中游以南被稱為南蠻的氏族和部落。先民可能是古代三南的一部分。一說(shuō)淵源于殷周時(shí)代的“鬃”人。秦漢時(shí)主要居住在湘西、黔東一帶，包括在“長(zhǎng)沙、武陵變’或“五溪蠻”的名稱之中，以后逐漸遷徙，散布在西南各地山區(qū)。還有認(rèn)為是和遠(yuǎn)古的“九黎”有關(guān)。四川、貴州、湖南的苗族至今把蚩尤當(dāng)做自己的祖先。傳說(shuō)蚩尤是“九黎”之君，在5000年前，九黎部落與黃帝部落沖突，敗而退出黃河下游，占據(jù)長(zhǎng)江中、下游。逐漸形成“三苗”。公元前2世紀(jì)后，苗族先民大部分已遷至湘、鄂、川、黔等地。海南的苗族是十六世紀(jì)從廣西去的士兵。

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風(fēng)土人情:

苗族沒(méi)有文字，苗語(yǔ)屬漢藏語(yǔ)系苗瑤語(yǔ)族苗語(yǔ)支。苗族居住在高山地帶，以農(nóng)業(yè)為主，農(nóng)作物有旱稻。包谷，蕎子，薯類和豆類，經(jīng)濟(jì)作物是麻，一般是自己種麻，自己紡織.苗族人民有豐富的民間口頭文學(xué)，如古歌，詩(shī)歌、情歌等等。苗族也善舞蹈，蘆笙舞最為流行。

苗族有自己的語(yǔ)言，苗語(yǔ)分三大方言：湘西、黔東和川黔滇。1956年后，設(shè)計(jì)了拉丁字母形式的文字方案。由于苗族與漢族長(zhǎng)期交往，有很大一部分苗族兼通漢語(yǔ)并用漢文。

苗族地區(qū)以農(nóng)業(yè)為主，以狩獵為輔。苗族的挑花、刺繡、織錦、蠟染、剪紙、首飾制作等工藝美術(shù)瑰麗多彩，馳名中外。其中，苗族的蠟染工藝已有千年歷史。苗族服飾多達(dá)一百三十多種，可以同世界上任何一個(gè)民族的服飾相媲美。苗族是個(gè)能歌善舞的民族，尤以情歌、酒歌享有盛名。蘆笙是苗族最有代表性的樂(lè)器。

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苗族--禮儀:

苗族十分注重禮儀?？腿藖?lái)訪，必殺雞宰鴨盛情款待，若是遠(yuǎn)道來(lái)的貴客，苗族人習(xí)慣先請(qǐng)客人飲牛角酒。吃雞時(shí)，雞頭要敬給客人中的長(zhǎng)者，雞腿要賜給年紀(jì)最小的客人。有的地方還有分雞心的習(xí)俗，即由家里年紀(jì)最大的主人用筷子把雞心或鴨心拈給客人，但客人不能自己吃掉，必須把雞心平分給在座的老人。如客人酒量小，不喜歡吃肥肉，可以說(shuō)明情況，主人不勉強(qiáng)，但不吃飽喝足，則被視為看不起主人。

苗族講究真情實(shí)意，非常熱情，最忌浮華與虛偽。主人路遇客人不搶走第一步，不走在前面；交談中用敬語(yǔ)稱呼；迎客要穿節(jié)日服裝；對(duì)貴客要到寨外擺酒迎候；客人到家門(mén)，男主人要叫門(mén)，告知在家的女主人，女主人要唱歌開(kāi)門(mén)迎客；在客人面前，女主人不登高上樓；宴會(huì)上以雞、鴨待客為佳肴，尤以心、肝最貴重，要先給給客人或長(zhǎng)者，客人則分給眾人享用，次序是先長(zhǎng)后幼。客人不要稱主人“苗子”，他們喜自稱“蒙”。

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苗族--節(jié)慶 :

踩花山是境內(nèi)苗族人民的盛大傳統(tǒng)節(jié)日，一般在每年農(nóng)歷正月初一、初三、初六這幾天舉辦。凡有苗族居住的各縣，這幾天都要立花桿，舉行隆重的踩花山活動(dòng)。這既是苗族男女青年談情說(shuō)愛(ài)的好時(shí)機(jī)，也是苗族人民開(kāi)展文體娛樂(lè)活動(dòng)的重要場(chǎng)所。苗家男女老少，穿金戴銀，從四面八方趕到花桿腳下，吹蘆生、彈響蔑、跳腳架、耍大刀、斗牛、摔跤、斗畫(huà)眉、爬花桿。

打背節(jié)流行于境內(nèi)富寧縣的部分地區(qū)，于每年農(nóng)歷正月初三到十五這幾天舉行，是苗族男女青年的節(jié)日。節(jié)日中，男女青年歡聚在風(fēng)景優(yōu)美的山坡上，當(dāng)打背開(kāi)始時(shí)，男的蜂擁而出，沖到自己選中的姑娘面前，一手挽住姑娘的脖子，一手蒙住姑娘的眼睛，其他小伙子去打她的背。姑娘也不甘示弱，一邊大笑，一邊掙扎。掙脫時(shí)，捉住小伙子，以其人之道，還治其人之身。整個(gè)場(chǎng)地，男追女逐，歡蹦亂跳。打累了，男女雙雙即各找一個(gè)地方打土電話（即用兩個(gè)竹筒，中間連一長(zhǎng)線，各在一方對(duì)著竹筒講話、唱歌都能聽(tīng)見(jiàn)），相互傾吐蜜語(yǔ)衷情，以企結(jié)成伴侶。情投意合后，再告訴父母，擇吉日成親。

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苗族--婚俗

苗族是一夫一妻制，男女青年婚前有傳統(tǒng)的社交活動(dòng)。如“會(huì)姑娘”就是苗族青年自由戀愛(ài)的方式。苗族的傳統(tǒng)節(jié)日是一年一度的花山節(jié)（農(nóng)歷正月初五舉行，又名踩花山），這是苗族人民最盛的節(jié)日，節(jié)日期間，身著節(jié)日盛裝的男女青年歡聚對(duì)歌，表演踩鼓，跳獅子和蘆笙舞，熱鬧非凡。

在青年男女婚戀過(guò)程中也必不可少的食品是糯米飯。湖南城步的苗族把畫(huà)有鴛鴦的糯米粑作為信物互相饋贈(zèng)；舉行婚禮時(shí)，新娘新郎要喝交杯酒，主婚人還要請(qǐng)新郎、新娘吃畫(huà)有龍鳳和奉娃娃圖案的糯米粑。

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苗族--服飾

喜戴銀飾是苗族姑娘的天性，她們挽發(fā)髻于頭頂，戴上高約20公分左右，制作精美的銀花冠，花冠前方插有6根高低不齊的銀翹翅，上面大都打制著二龍戲珠圖案。有的地區(qū)，銀冠上除插銀片外，還插高約1公尺的銀牛角，角尖系彩飄，更顯的高貴富麗。銀冠下沿，圈掛銀花帶，下垂一排小銀花墜，脖子上戴的銀項(xiàng)圈有好幾層，多以銀片打制花和小銀環(huán)連套而成。前胸戴銀鎖和銀壓領(lǐng)，胸前、背后戴的是銀披風(fēng)，下垂許多小銀鈴。耳環(huán)、手鐲都是銀制品。只有兩只衣袖才呈現(xiàn)出以火紅色為主基調(diào)的刺繡，但袖口還鑲嵌著一圈較寬的銀飾。苗家姑娘盛裝的服飾常常有數(shù)公斤重，有的是幾代人積累繼承下來(lái)的。素有“花衣銀裝賽天仙”的美稱。苗家銀飾的工藝，華麗考究、巧奪天工，充分顯示了苗族人民的智慧和才能。苗族的服飾各地不完全相同，男子多用布包頭，身穿短衣褲，但苗族婦女的穿戴普遍比較講究，尤其是盛裝，極為精美，花飾很多，有的裙子有四十多層，故名“百褶裙”。衣裙上面繡制的各種圖案，古色古香，異彩紛呈。婦女擅長(zhǎng)紡織、刺繡、蠟染，工藝十分精湛。

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苗族--飲食

大部分地區(qū)的苗族一日三餐，均以大米為主食。油炸食品以油炸粑粑最為常見(jiàn)。如再加一些鮮肉和酸菜做餡，味道更為鮮美。

肉食多來(lái)自家畜、家禽飼養(yǎng)，四川、云南等地的苗族喜吃狗肉，有“苗族的狗，彝族的酒”之說(shuō)。苗家的食用油除動(dòng)物油外，多是茶油和菜油。

以辣椒為主要調(diào)味品，有的地區(qū)甚至有“無(wú)辣不成菜”之說(shuō)。苗族的菜肴種類繁多，常見(jiàn)的蔬菜有豆類、瓜類和青菜、蘿卜，大部分苗族都善作豆制品。

各地苗族普遍喜食酸味菜肴，酸湯家家必備。酸湯是用米湯或豆腐水，放入瓦罐中3-5天發(fā)酵后，即可用來(lái)煮肉，煮魚(yú)，煮菜。

苗族的食物保存，普遍采用腌制法，蔬菜、雞、鴨、魚(yú)、肉都喜歡腌成酸味的。苗族幾乎家家都有腌制食品的壇子，統(tǒng)稱酸壇。

苗族釀酒歷史悠久，從制曲、發(fā)酵、蒸餾、勾兌、窖藏都有一套完整的工藝。日常飲料以油茶最為普遍。湘西苗族還特制有一種萬(wàn)花茶。酸湯也是常見(jiàn)的飲料。

典型食品主要有：血灌湯、辣椒骨、苗鄉(xiāng)龜鳳湯、綿菜粑、蟲(chóng)茶、萬(wàn)花茶、搗魚(yú)、酸湯魚(yú)等。

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苗族--建筑

由于長(zhǎng)期分散居住，形成了不同地區(qū)各自的特點(diǎn)，房屋多系木結(jié)構(gòu)，以瓦、杉皮或茅草等蓋頂，黔中或黔西地區(qū)有用薄石板蓋頂。山區(qū)多為吊腳樓；海南島和云南昭通等地則住長(zhǎng)形茅草房或以樹(shù)干交叉搭成的“杈杈房”；湘西一帶則為石屋。

苗族多居住在山區(qū)，住房多以樹(shù)柵為墻，削樹(shù)皮為壁，編時(shí)為瓦，或以士善墻，竹片或木片做瓦，內(nèi)分臥室、廚房和畜廄，擺設(shè)簡(jiǎn)單。部分苗族居住在壩區(qū)，住房亦有水土結(jié)構(gòu)的瓦房，內(nèi)分三室，左右室各設(shè)一側(cè)門(mén)，中室設(shè)大門(mén)，亦即正門(mén)。在部分苗族中，正門(mén)一般不得隨便出入，凡家中遇有婚喪嫁娶或祭把等活動(dòng)，方能由正門(mén)出入。

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苗族--禁忌

在苗族人家做客，切記不能去夾雞頭吃?？腿艘话阋膊荒軍A雞肝、雞雜和雞腿，雞膽、雞雜要敬老年婦女，雞腿則是留給小孩的。當(dāng)你離開(kāi)苗族主人家時(shí)，一定要有禮貌地說(shuō)聲“哇周”，意為“謝謝”，感謝苗家對(duì)你的盛情款待。

有些苗族地區(qū)，忌隨時(shí)洗刷飲甑、飯包、飯盆，只能在吃新米時(shí)洗，以示去舊米迎新米。隨時(shí)洗刷會(huì)洗去家財(cái)，飯不夠吃。在山上飲生水忌直接飲用，須先打草標(biāo)，以示殺死病鬼。忌動(dòng)他人放于路邊的衣物，以免傳染麻瘋病。忌孩子在家中亂耍小弓箭，恐射中祖先。忌跨小孩頭頂，否則孩子長(zhǎng)不高。禁忌婦女與長(zhǎng)輩同坐一條長(zhǎng)凳。

禁殺狗、打狗，不吃狗肉；不能坐苗家祖先神位的地方，火炕上三角架不能用腳踩；不許在家或夜間吹口哨；不能拍了灰吃火烤的糍耙；嬉鬧時(shí)不許用帶捆苗家人；遇門(mén)上懸掛草帽、樹(shù)枝或婚喪祭日，不要進(jìn)屋；路遇新婚夫婦，不要從中間穿過(guò)等。

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苗族--宗教

苗族的宗教信仰主要是原始宗教，重視拜山神、樹(shù)神、獵神、雨神、火神等自然神祝，遇有暴風(fēng)驟雨，要燒黃臘祭鬼；小孩生病，要拜獻(xiàn)石頭神；大人生病，要?dú)⒇i祭水井神，并取“靈水”治病；家有不幸，要“做牛鬼”，即“推牛還愿”，祈求神靈保佑。相信財(cái)神，并有“開(kāi)財(cái)門(mén)祭”，祭瞬釘一方尺紅布于門(mén)上，魔公嗆咒，殺雞獻(xiàn)祭，以示求財(cái)。祖先崇拜在苗族中也很盛行，最大的祭祖節(jié)日是每年秋后的“西松”節(jié)；平時(shí)家人遇到認(rèn)為不吉利的事，或做惡夢(mèng)等，要?dú)㈦u祭祖，并請(qǐng)魔公嗆咒轉(zhuǎn)達(dá)子孫對(duì)祖先神靈的祈求。部分苗族也信仰道教。祟奉觀音、關(guān)帝、天王菩薩和盤(pán)瓢等神。有的苗族稱巫師為“白馬”，有的稱為“昂”，有的稱為“宛能”，昭通部分苗族稱為“波摩”?！安Α痹杏脻h文書(shū)寫(xiě)、讀士音的經(jīng)書(shū)。近百年來(lái)，基督教、天主教傳人云南苗族地區(qū)，并在昭通、楚雄、曲靖等地分別成立基督復(fù)臨安息日會(huì)演中分會(huì)(在富民)、基督教布道公會(huì)(在祿豐)、西南基督教聯(lián)合會(huì)(在元謀)、西差會(huì)的內(nèi)地會(huì)(在武定)以及石門(mén)坎教堂等教會(huì)組織，致使部分苗族信奉基督教和天主教。

苗族過(guò)去信仰萬(wàn)物有靈，崇拜自然，祀奉祖先。“祭鼓節(jié)”是苗族民間最大的祭祀活動(dòng)。一般是七年一小祭，十三年一大祭。于農(nóng)歷十月至十一月的乙亥日進(jìn)行，屆時(shí)要?dú)⒁活^牯子牛，跳蘆笙舞，祭視先人。食時(shí)邀親朋共聚一堂，以求增進(jìn)感情，家庭和睦 。