宋朝是個(gè)群星薈萃的年代，寇準(zhǔn)、包拯、歐陽(yáng)修、范仲淹、王安石、蘇東坡、沈括、岳飛、朱熹、李清照、辛棄疾、文天祥等等一大批在中國(guó)乃至世界史中光彩奪目的人物。宋朝因?yàn)闃O其重視文教，學(xué)術(shù)文化的成就極高，中國(guó)文化至此更趨精深成熟，所以各方面的人才也就不斷的涌現(xiàn)了。明人宋濂謂：“自秦以下，文莫盛于宋?！碧扑伟舜蠹遥纬剂肆?，除“三蘇”蘇洵、蘇軾、蘇轍外、還有王安石、曾鞏、歐陽(yáng)修。宋四大書(shū)法家：蘇東坡、黃庭堅(jiān)、米芾、蔡襄。理學(xué)家北宋二程：程頤、程顥。南宋東南三賢：朱熹、張拭、呂祖謙。南宋四大家：陸游、楊萬(wàn)里、范成大、尤袤。

重要的是宋朝許多名人文化大家，都是出身貧苦。范仲淹、歐陽(yáng)修都是單身家庭出身，自幼貧寒。范仲淹一歲時(shí)父親就去世了，母親謝氏帶著尚在襁褓中的仲淹改嫁朱姓的人家。范仲淹從小生活極其艱苦，喝粥度日苦讀。歐陽(yáng)修年少時(shí)家里買(mǎi)不起筆紙，他母親用蘆稈畫(huà)地教他識(shí)字。最終兩人都通過(guò)自己的努力，成為文化大家，朝廷重臣，國(guó)之棟梁。范仲淹、歐陽(yáng)修或許命運(yùn)相近，兩人成為真正的朋友。王安石、蘇洵、蘇軾、曾鞏都是歐陽(yáng)修培養(yǎng)扶植起來(lái)的文化大家。蘇軾又培養(yǎng)了著名的蘇門(mén)四學(xué)士：黃庭堅(jiān)、秦觀、晁補(bǔ)之、張耒。陸游是曾鞏的學(xué)生，陸游、辛棄疾是好朋友，他們?cè)谝黄鸬慕煌蹠?huì)組成了文化沙龍、文學(xué)俱樂(lè)部。宋朝民間涌現(xiàn)了許多的文學(xué)社體，總之宋朝是文化人的天堂。

宋四大書(shū)法家：蘇東坡、黃庭堅(jiān)、米芾、蔡襄。宋代涌現(xiàn)許多著名畫(huà)家主要有范寬、郭熙、趙佶、李唐、馬遠(yuǎn)、夏圭、張擇端等。最能代表中國(guó)畫(huà)最高藝術(shù)水平的就是宋代山水畫(huà)的博大與意境！宋代山水畫(huà)家人才輩出，各有專(zhuān)長(zhǎng)和創(chuàng)造，北宋李成的塞林平遠(yuǎn)，范寬的崇山峻嶺和雪景，許道寧的林木野水，郭熙描繪四時(shí)朝暮、風(fēng)雨明晦的細(xì)微變化，惠崇、趙令穰的抒情小景，米芾、米友仁父子的云山墨戲，李唐、馬遠(yuǎn)、夏圭高度剪裁而富有詩(shī)意的山水反映了山水畫(huà)藝術(shù)的不斷變革和發(fā)展，與劉松年共稱(chēng)南宋四家。而傳世之作《清明上河圖》也是宋朝文化鼎盛時(shí)期的作品。

宋朝是一個(gè)詩(shī)歌的國(guó)度，宋朝詩(shī)歌是一個(gè)巨大的寶庫(kù)，里面有各個(gè)方面的知識(shí)財(cái)富。但這個(gè)寶庫(kù)，我們認(rèn)知開(kāi)發(fā)的極少。宋朝的詩(shī)歌是唐朝詩(shī)歌的延續(xù)、再發(fā)展與突破。宋朝的詩(shī)人更廣泛、詩(shī)篇更豐富。詩(shī)歌的種類(lèi)、形式在宋朝達(dá)到豐富，宋詩(shī)創(chuàng)作數(shù)量空前豐盛。北京大學(xué)正在編纂《全宋詩(shī)》，據(jù)初步統(tǒng)計(jì)所收作者不下九千人，為《全唐詩(shī)》的四倍?！度卧~》輯錄，共收詞人一千三百余家，詞章近兩萬(wàn)首?？追捕Y《全宋詞補(bǔ)輯》，又增收詞人百家，詞作四百多篇。

宋代多高產(chǎn)詩(shī)人，陸游自謂“六十年間萬(wàn)首詩(shī)”。陸游現(xiàn)留存詩(shī)篇九千三百多首。楊萬(wàn)里寫(xiě)過(guò)兩萬(wàn)多首。但現(xiàn)在只留存的一小部分。南宋四大家之一的尤袤留下的詩(shī)篇就更少了。那么多偉大的詩(shī)人寫(xiě)了那么多首詩(shī)歌，我們更多的人只能有機(jī)會(huì)讀到他們幾首詩(shī)，可以說(shuō)連皮毛都沒(méi)接觸，別說(shuō)體會(huì)他們的精骨了。宋詩(shī)反映社會(huì)視野較前有所拓展，切入生活力度有所深化。宋與唐的時(shí)代氣象與氛圍不同，詩(shī)家又勇于創(chuàng)新，因而形成與“唐音”殊異的“宋調(diào)”。宋詞作為新興的合樂(lè)詩(shī)體，既可傳誦于文士案頭，又能流播于樂(lè)人歌喉，強(qiáng)化了它的娛樂(lè)性和傳播力，擁有眾多接受群體。

宋是中國(guó)文明的第二次浪潮。不僅使神韻文明向絕對(duì)化發(fā)展，還使平民文化發(fā)展起來(lái)。戲藝，有滑稽劇、雜技、傀儡戲、皮影戲、說(shuō)話、雜劇等等。其中雜技就有上百種。宋人小資情節(jié)嚴(yán)重，宋詞中抒發(fā)的感情大多都是抒發(fā)那種淺斟低唱的閑情逸趣。宋詞體現(xiàn)了宋朝穩(wěn)定的政治局勢(shì)、繁榮豐富優(yōu)越的社會(huì)生活。娼妓業(yè)的興盛起源于宋代城市經(jīng)濟(jì)的高度繁榮。宋代的娛樂(lè)業(yè)則分得更明確，大致分為了“官妓”、“聲妓”、“藝妓”、“商妓”四類(lèi)。宋代的“妓”并不是現(xiàn)代意義上的“妓”。大部分可以買(mǎi)藝不買(mǎi)身。她們大多數(shù)相當(dāng)于現(xiàn)代的文藝工作者。她們一般都是才貌雙全的，有的人對(duì)琴、棋、歌、詩(shī)、書(shū)、畫(huà)、等有很深造詣的，有的可以稱(chēng)上是那個(gè)方面的藝術(shù)家了。“官妓”是最為人們仰慕。她們不只是相貌出眾，還非常有才華的。她們品貌、學(xué)識(shí)、才智和藝術(shù)趣味都非常出眾超群?，F(xiàn)在的演員明星、或從事文藝工作的女人都難以比上她們，因?yàn)橐郧暗募t樓女子是從小培養(yǎng)、不斷的熏陶出來(lái)的，而現(xiàn)在的一些演藝界女士，長(zhǎng)得漂亮點(diǎn)只上兩年學(xué)就有可能成為明星……可以說(shuō)一個(gè)宋代的名妓，要比現(xiàn)代的女明星強(qiáng)不少。

茶文化是在宋代時(shí)才達(dá)到藝術(shù)的境界。宋朝的茶不是現(xiàn)在意義上的茶，而是茶飲料。有的要加糖，有的要加鹽，要加各種作料的茶。這是有無(wú)數(shù)種喝法的茶飲料與茶文化，遺憾的是像宋朝大多數(shù)的工藝、文化一樣沒(méi)有遺留到現(xiàn)在。宋時(shí)已有各種花瓣茶流行叫賣(mài)。宋還有斗茶之風(fēng)。蔡襄在《茶錄》中介紹建安斗茶，特別推重當(dāng)?shù)厮a(chǎn)的一種半發(fā)酵的白茶。宋人用各種漂亮的、精致的瓷碗的飲茶，其中兔毫盞、天目碗等都是當(dāng)時(shí)有名的茶具。民間根據(jù)兔毫盞色澤的微妙不同又分稱(chēng)“金兔毫”、“銀兔毫”。宋代茶盞分黑釉、醬釉、青釉、青白釉四種?！拜p裘駿馬成都花，冰甌雪碗建溪茶?！薄鞍埿毙虚e做草，晴窗細(xì)乳戲分茶?！薄半u唱三聲天欲明，安排飯碗與茶瓶”“道旁草屋兩三家，見(jiàn)客擂麻旋點(diǎn)茶”。宋朝的詩(shī)歌里就時(shí)常滲透著茶文化?！捌呶锔氏汶s蕊茶，浮花泛綠亂于霞。啜之始覺(jué)君恩重，休作尋常一等夸?！北彼沃F(xiàn)實(shí)主義詩(shī)人梅堯臣，也寫(xiě)出這么悠閑具有小資情節(jié)品味的品茶詩(shī)。宋徽宗《大觀茶論》二十篇文章介紹茶文化。宋代茶文化是精英文化、大眾文化的綜合體現(xiàn)，是雅俗共有的文化。

玉文化是在宋時(shí)開(kāi)始流向民間的。由于宋徽宗對(duì)玉器的過(guò)分喜愛(ài)。導(dǎo)致玉器在宋代空前發(fā)展，世俗化傾向的玉雕空前發(fā)達(dá)。宋的玉器玩味大增，禮性大減。宋代出現(xiàn)了玉雕市場(chǎng)和專(zhuān)門(mén)販賣(mài)玉器的商鋪。市民成為玉器的玩賞者、擁有者。佩帶玉器受到廣大的市民階層及文人墨客所追捧流行。除玉雕之外，宋的木雕、竹刻、漆器、銅器、金銀器、牙角器、碑帖、印章、及筆墨紙硯等等都有極高的造詣。這些都表明宋的文化藝術(shù)的高超深厚。