山茶油（又名野山茶油，茶籽油，油茶籽油）取自油茶樹的種籽。山茶油的制作過程可分為：去殼，曬干，粉碎，蒸，榨油，過濾，全過程均為物理方法，因此它是真正的純天然綠色食用油。 茶油中不含芥酸，膽固醇、黃曲霉素和其它添加劑。經(jīng)測試：茶油中不飽和脂肪酸高達(dá)90%以上，油酸達(dá)到80-83%，亞油酸達(dá)到7-13%，并富含蛋白質(zhì)和維生素A、B、D、E等，尤其是它所含的豐富的亞麻酸是人體必需而又不能合成的。中文名山茶油外文名Camellia oil別名野山茶油，茶籽油，油茶籽油處理方法物理方法制作過程去殼，曬干，粉碎，蒸，榨油，過濾發(fā)展歷史起源山茶油是從山茶科（Camellia）油茶（Camellia oleiferaAbel）樹種子中獲得的，是我國最古老的木本食用植物油之一，中國是世界上山茶科植物分布最廣的國家，是世界上最大的茶油生產(chǎn)基地，除此之外只有東南亞、日本等國有極少量的分布。

油茶的中心產(chǎn)地則分布在我國的大別山區(qū)域、西南及湘、贛南部，是我國特有的油料樹種，中國是油茶的原產(chǎn)地。油茶樹生長在沒有污染的亞熱帶南嶺濕潤氣候區(qū)，整個(gè)生長過程中不施農(nóng)藥、化肥等。經(jīng)緯度及土質(zhì)氣候適宜營養(yǎng)成分高。不含芥酸、膽固醇、黃曲霉素等對人體有害物質(zhì)。色澤金黃或淺黃，品質(zhì)純凈，澄清透明，氣味清香，味道純正。為中國政府提倡推廣的純天然木本食用植物油，以及國際糧農(nóng)組織首推的衛(wèi)生保健植物食用油。茶油是我國特有的傳統(tǒng)的食用植物油，其生產(chǎn)和發(fā)展的歷史源遠(yuǎn)流長。

世界上除日本和東南亞極少數(shù)國家有零星分布外，唯有中國大面積栽培。野山茶油在全世界唯中國獨(dú)有，野茶油是大自然賦予華夏大地的瑰寶。 我國清代醫(yī)學(xué)家趙學(xué)敏在《本草綱目拾遺》記載“潤腸清胃，殺蟲解毒”，清代王士雄《隨息居飲食譜》記載“茶油烹調(diào)肴饌，日用皆宜，蒸熟食之，澤發(fā)生光，諸油惟此最為輕清，故諸病不忌?！毕鄠髟┠觊g，朱元璋被陳友諒軍隊(duì)追殺到建昌（今江西苑溪村）的一片油茶林，正在油茶林中采摘的老農(nóng)見此狀況急中生智把朱元璋裝扮成采摘油茶果的農(nóng)夫，幸免一劫。

朱元璋深切的稱老農(nóng)為救命“老表”。老表見朱元璋遍體是傷。用茶油幫他涂上。不幾天朱元璋就覺得身上的傷口愈合、紅腫漸消，于是他高興地稱此油茶果，是“上天賜給大地的人間奇果”。后來他在老表家休養(yǎng)一段時(shí)間，便秘又有好轉(zhuǎn)，得知這是每天吃茶油的緣故。從此。朱元璋與茶油結(jié)下了不解之緣。經(jīng)現(xiàn)代科學(xué)證實(shí)，茶油的脂肪酸組成與橄欖油極為相似，而其平均組成則高于橄欖油 。儲存方法山茶油適宜儲藏在陰涼干燥避光處， 最佳溫度10-25℃。低溫下會有乳白色絮狀結(jié)晶物，這是正?，F(xiàn)象，不影響食用， 外界溫度高自然會消失（注：精煉山茶油經(jīng)過冷凍處理不會有此現(xiàn)象）。

 由于山茶油有大量的抗氧化物，因此在常溫下的保質(zhì)期可長達(dá)兩年， 比一般食用油長得多。每次使用完后要把瓶蓋擰緊,減少與空氣接觸時(shí)間，山茶油油要密封好，蓋子必須用力旋緊，使其嚴(yán)格密封。而且，也應(yīng)盡量減少開蓋的次數(shù)，以免山茶油過多地接觸空氣，發(fā)生氧化。過了建議保質(zhì)期的山茶油、渾濁的山茶油以及已產(chǎn)生異味的油，不宜食用。