多年生草本，常作1－2年生栽培。分為高生種和矮生種，20－90厘米不等。全株被微毛，葉片大形如瓜葉，綠色光亮?；斏?，頭狀花序多數(shù)聚合成傘房花序，花序密集覆蓋于枝頂，常呈一鍋底形，花色豐富，除黃色以外其他顏色均有，還有紅白相間的復(fù)色，花期1－4月。
形態(tài)特征

菊科(Asteraceae)千里光屬(Senecio)和有親緣關(guān)系的屬的幾種栽培觀賞植物。分苗圃種(尤其是雪葉蓮〔S. cineraria〕)和瓜葉菊(S. cruentus)的溫室變種兩類。后一類有的矮小，可密植，花大，花簇緊密；有的較高，花簇大而開展，花小，星狀。兩個(gè)類型都易以種子繁殖，花市上常種作盆花出售，花色多種多樣。

粉色瓜葉菊
矮生品種25厘米左右，全株密生柔毛，葉具有長柄，葉大，心狀卵形至心狀三角形，葉緣具有波狀或多角齒。形似葫蘆科的瓜類葉片，故名瓜葉菊。有時(shí)背面帶紫紅色，葉表面濃綠色，葉柄較長。花為頭狀花序，簇生成傘房狀?；ㄓ兴{(lán)、紫、紅、粉、白或鑲色，為異花授粉植物。
生長習(xí)性

原產(chǎn)西班牙加那利群島，性喜冷寒，不耐高溫和霜凍。好肥，喜疏松、排水良好的土壤。
喜冬季溫暖、夏季無酷暑的氣候條件，忌干燥的空氣和烈日曝曬，還要有良好的光照。要求疏松、肥沃、排水良好的土壤。喜陽光充足和通風(fēng)良好的環(huán)境，但忌烈日直射。喜涼爽濕潤的氣候。涼爽的氣溫和充足的陽光是其良好生長的主要條件。喜富含腐殖質(zhì)而排水良好的砂質(zhì)壤土，忌干旱，怕積水，適宜中性和微酸性土壤?；ㄆ跒?2月至翌年4月，盛花期3--4月。
可在低溫溫室或冷床栽培，以夜溫不低于5℃，晝溫不高于20℃為最適宜。生長適溫為10℃—15℃，溫度過高時(shí)易徒長。生長期宜陽光充足，并保持適當(dāng)干燥。

應(yīng)用價(jià)值

瓜葉菊是冬春時(shí)節(jié)主要的觀花植物之一。其花朵鮮艷，可作花壇栽植或盆栽布置于庭廊過道，給人以清新宜人的感覺。

瓜葉菊
裝飾應(yīng)用：瓜葉菊為溫室花卉，盆載作為室內(nèi)陳設(shè)，其花期早，在寒冬開花尤為珍貴，花色豐富鮮艷，特別是藍(lán)色花，閃著天鵝絨般的光澤，幽雅動(dòng)人。瓜葉菊開花整齊，花形豐滿，可陳設(shè)室內(nèi)矮幾架上，也可用多盆成行組成圖案布置賓館內(nèi)庭或會(huì)場(chǎng)、劇院前庭，花團(tuán)錦族，喜氣洋洋。通常單盆觀賞可達(dá)40余天。