山茶油富含不飽和脂肪酸油酸、亞油酸及豐富的維生素E，還含有角鯊烯、山茶甙、茶多酚與黃酮類物質(zhì)。 鑒于山茶油特殊的營養(yǎng)結(jié)構(gòu)和豐富的生理活性成分，世界各地紛紛對山茶油進(jìn)行了深入研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)：山茶油對人體的血脂和膽固醇有雙向調(diào)節(jié)作用，只清除有害的血脂（飽和脂肪酸和低密度膽固醇），而保留對人體有益的血脂（高密度膽固醇），這對于保證人體正常的新陳代謝和防治心腦血管疾病有重大意義。經(jīng)專家研究，山茶油的食療功能有12項之多，如降血壓、防治心臟病、改善動脈粥樣硬化、防止血栓形成、防治偏頭痛和頭暈、增強(qiáng)健康人的腦活力、防治膽結(jié)石、減肥、健美美容、防治便秘、防癌抗癌、有助增強(qiáng)肝功能等。如此廣泛的食療功能使得營養(yǎng)學(xué)家、防病專家和茶油食客們欣喜異常，把山茶油稱之為“保健油”、“膳食良藥”。 山茶油除有保健功效外，還有以下屬性與特點： 山茶油還有著煙點高的特性，煎至220℃才會冒煙，食用山茶油，廚房里一般沒有油煙，所以也有人把山茶油稱作“愛妻油”。 山茶油的特殊營養(yǎng)成分還有助于孕產(chǎn)婦的產(chǎn)后恢復(fù)與調(diào)理，不僅可以預(yù)防產(chǎn)后肥胖，還可以增加母乳分泌，促進(jìn)子宮恢復(fù)。所以，在臺灣，人們稱之為“產(chǎn)子油”、“月子寶”，在民間還有“補奶油”的稱謂。 山茶樹五年以后才開始掛果，油茶果從開花結(jié)果到采摘，要歷經(jīng)秋、冬、春、夏、秋五季十三個月，所以山茶果如果今年豐收，來年必定掛果少，而且山茶果生長在深山中，必須人工采摘，勞動強(qiáng)度大，而且茶油相對別的油品，出油率低，民間有“千年古樹二兩油”的說法，介于以上原因，山茶油無比彌足珍貴和稀有，自古被視為山珍貢品。