容器育苗即在裝有營養(yǎng)土的容器（穴盤）中培育種苗，最早興起于20世紀60年代。在一些干旱地區(qū)，用裸根苗造林成活率低，可采用該技術。容器育苗具有如下特點：
（1）成活率高
容器苗根系在容器內形成，有發(fā)育良好的完整根團，起苗時不傷根，在運輸和栽植過程中傷不著根系，栽植后沒有緩苗期，即使短期干旱仍可維持苗木體內水分平衡，在石質山干旱陽坡造林與裸根苗造林相比提高造林成活率38%～64%。
（2）成苗速度快
容器育苗可縮短育苗周期、造林周期，如培育油松、側柏播種苗100天即可出圃造林。
（3）節(jié)省種子
容器育苗每個容器只需播種5～7粒，用0.5千克種子（側柏、油松）培育的苗木可造林的面積是用0.5千克種子培育裸根苗造林的2倍多。
（4）延長造林時間
容器育苗不受季節(jié)控制，可以周年生產，且管理方便。可造林時間比裸根苗長的多，便于合理安排勞動力，造林時間容易掌握。
（5）容器育苗還有助于實現(xiàn)機械化育苗。
（6）容器育苗也有其不足之處，如容器苗成本高、苗木運輸費用高、育苗技術較復雜。但隨著林業(yè)科學技術和經濟的發(fā)展，容器育苗將會得到廣泛應用。