回答這個問題之前，我們要先了解《本經(jīng)》究竟如何分類的。

《本經(jīng)》將藥物分為上品藥、中品藥、下品藥三類。“上藥一百二十種為君，主養(yǎng)命以應天，無毒，多服久服不傷人。欲輕身益氣，不老延年者，本上經(jīng)”；“中藥一百二十種為臣，主養(yǎng)性以應人，有毒無毒，斟酌其宜。欲遏病補虛羸者，本中經(jīng)”；“下藥一百二十五種為佐使，主治病以應地，多毒，不可久服，欲除寒熱邪氣，破積聚愈疾者，本下經(jīng)”。

那么這種三品分類法主要依據(jù)的就是藥物的功效，也就是說能夠滋補益氣，延年益壽的為上品藥；能夠阻遏疾病，補虛羸者分為中品，而祛病除邪，破積愈疾者為下品。再根據(jù)藥物的功效對應著“天”“地”“人”的概念以及組方配伍中的“君臣佐使”的地位和“養(yǎng)命、養(yǎng)性、治病”的應用特點。并且界定了“多服久服、斟酌其宜、不可久服”的服用療程及服用劑量。

然而，隨著時代的發(fā)展，尤其現(xiàn)代技術(shù)的加持下，發(fā)現(xiàn)上品藥里面有些也是具有毒性的，比如上品藥里面的丹砂、細辛等。

那么，天麻在本經(jīng)里成為赤箭， 記載其味辛，溫。主殺鬼精物、蠱毒惡氣。久服，益氣力，長陰、肥健，輕身、增年。一名離母，一名鬼督郵。生川谷。

現(xiàn)今，我國各地均種植天麻，但主要產(chǎn)地是四川省，云南省以及貴州省。天麻味甘、性平，歸肝經(jīng)，無毒。具有息風止痙，平抑肝陽、祛風通絡、鎮(zhèn)靜安眠諸多功效。主要用于治療頭痛眩暈、中風、失眠、癲癇、神經(jīng)衰弱等癥。所以天麻上述的特點也符合《本經(jīng)》對藥物進行上中下三品分類的原則。

當然，天麻能延壽很大的可能也是與其能夠促智、健腦、抗衰老的作用相關(guān)，同時對老年性癡呆癥也有一定的療效。